W roku akademickim 2009/2010 ok. 213 tys. europejskich studentów, w tym 14 tys. z Polski, wzięło udział w programie Erasmus - poinformowała w poniedziałek KE. Dodała, że to dotychczasowy rekord zainteresowania tym programem wymiany między uczelniami.

W ubiegłym roku akademickim w Erasmusie wzięła udział rekordowa liczba ponad 213 tys. studentów (7,4 proc. więcej niż w roku 2008/2009) przekraczając po raz pierwszy od momentu powołania programu w 1987 roku barierę 200 tysięcy uczestników. Według szacunków Komisji Europejskiej, jeżeli obecna tendencja utrzyma się, UE osiągnie założony na rok akademicki 2012/2013 cel 3 mln stypendystów od czasu rozpoczęcia programu.

W stosunku do zeszłego roku, wymiany studenckie wzrosły najbardziej, bo aż o 30 proc., w Estonii i na Cyprze. Również w Niemczech liczba studentów korzystająca z europejskiego programu wymiany studenckiej wzrosła o prawie 3 proc. Studenci najchętniej wyjeżdżali do Hiszpanii, Francji i Wielkiej Brytanii.

Najliczniejszą grupę wyjeżdżających na Erasmusa stanowili Hiszpanie, a następnie Francuzi i Niemcy. W sumie w ubiegłym roku akademickim wyjechało na studia za granicą 31 tys. studentów z Hiszpanii, ponad 30 tys. z Francji, prawie 29 tys. Niemiec. Wśród stypendystów przeważały studentki (61 proc.).

Studenci wyjeżdżają najczęściej na jeden semestr nauki, który - dzięki zharmonizowanemu systemowi punktów - zalicza im się do toku studiów w kraju. Liczba krajów uczestniczących w Erasmusie wzrosła w tym roku do 33 państw. Obecnie bierze w nim udział 27 państw UE oraz Islandia, Liechtenstein, Norwegia, Turcja oraz Szwajcaria, która przystąpiła do programu w tym roku.

Według szacunków KE, obecnie za granicą uczy się 10 proc. studiujących w Europie. 4 proc z nich korzysta z grantu Erasmusa. "Mamy nadzieję, że do 2020 roku 20 proc. naszych studentów będzie miało okazję brać udział w studiach lub stażach za granicą" - powiedziała we wtorek unijna komisarz ds. nauki Andrulla Wasiliu, przypominając, że taka decyzja została zaakceptowana przez państwa członkowskie UE w 2009 roku.

Niestety, ze względu na większą liczbę stypendystów, średnia wysokość otrzymywanego stypendium z programu Erasmus zmniejszyła się o około 7 proc. i wynosi obecnie 254 euro miesięcznie. W sumie w ubiegłym roku UE przeznaczyła na ten cel 415 mln euro. Pomimo braku większych środków na stypendia, KE chciałaby, by do 2020 roku liczba wyjeżdżających na studia za granicę studentów podwoiła się.

Od 2007 roku oferta Erasmusa została rozszerzona o staże studenckie w przedsiębiorstwach lub innych organizacjach

Do Polski w ramach Erasmusa przyjechało w ubiegłym roku ponad 6 tys. studentów, najwięcej z Hiszpanii (1312) i Turcji (1156). Z kolei spośród 14 tys. polskich studentów najwięcej wyjechało do Hiszpanii (2184 osób), Niemiec (2129), Francji (1228) i Włoch (1208).

Od 2007 roku oferta Erasmusa została rozszerzona o staże studenckie w przedsiębiorstwach lub innych organizacjach. Ze staży w firmach i instytucjach skorzystało w ubiegłym roku akademickim 35 tys. studentów, o 17,3 proc. więcej niż w roku poprzednim.

Ponadto z wymiany kadry uniwersyteckiej skorzystało w roku 2009/2010 blisko 38 tys. wykładowców i asystentów uniwersyteckich. Ta część programu cieszy się dużą popularnością w Polsce: w ubiegłym roku akademickim wyjechało na taką wymiabę 4443 osób, najwięcej z całej UE.