Nie tylko rezygnujący z pracy mogą składać wnioski o pomoc, gdy zajmują się niepełnosprawnym dorosłym członkiem rodziny. To efekt złagodzenia przepisów
Od początku tego roku zmieniły się zasady przyznawania specjalnego zasiłku opiekuńczego. Jest to forma pomocy skierowana do osób niespełniających warunków do uzyskania świadczenia pielęgnacyjnego, a więc zajmujących się członkiem rodziny, który doznał uszczerbku na zdrowiu po osiągnięciu pełnoletności. Jeszcze do końca 2014 r. art. 16a ustawy z 28 listopada 2003 r. o świadczeniach rodzinnych (t.j. Dz.U. z 2013 r. poz. 1456 ze zm.) wskazywał, że o specjalny zasiłek opiekuńczy może się starać osoba rezygnująca z zatrudnienia lub innej pracy zarobkowej w celu sprawowania opieki nad niepełnosprawnym krewnym.
Ten wymóg powodował, że nie wystarczyło tak jak przy świadczeniu pielęgnacyjnym być osobą nieaktywną zawodowo. Trzeba było też wykazać, że między rezygnacją z pracy a potrzebą objęcia opieką członka rodziny występował związek przyczynowo-skutkowy. Tego warunku nie mogły spełnić osoby od wielu lat bezrobotne lub takie, którym wygasła umowa o pracę.
– Brak możliwości spełnienia tej przesłanki był częstszym powodem wydawania decyzji odmownej niż przekroczenie kryterium dochodowego, od którego jest uzależniony specjalny zasiłek – mówi Bogumiła Podgórska, kierownik działu świadczeń rodzinnych Miejskiego Ośrodka Pomocy Społecznej w Katowicach.
Niektóre osoby w takiej sytuacji się odwoływały i wojewódzkie sądy administracyjne w swoich wyrokach wskazywały, że powinny mieć one prawo do tej formy wsparcia.
Zdaniem gmin efektem zmiany przepisów będzie zwiększenie liczby osób pobierających specjalny zasiłek. Już obserwują znaczne zainteresowanie jego uzyskaniem. – Od 1 stycznia złożono 22 wnioski o specjalny zasiłek, podczas gdy w ciągu ubiegłego roku przyjmowaliśmy ok. 10 formularzy miesięcznie – informuje Halina Pietrzykowska, kierownik działu świadczeń rodzinnych MOPR w Białymstoku.
Z kolei w Katowicach do tej pory wpłynęło 6 formularzy, a w ciągu całego 2014 r. do tej formy wsparcia uprawnionych było 13 osób.
– Na razie zgłaszają się do nas głównie opiekunowie, którzy wcześniej otrzymywali odmowę, ale informowaliśmy ich o tym, żeby ponownie przyszli do nas w styczniu i jeszcze raz złożyli wniosek – wskazuje Wanda Kossakowska, kierownik działu świadczeń rodzinnych MOPR w Kielcach.
O tym, że przepisy się zmienią, wiadomo było od maja 2014 r., bo wtedy została uchwalona nowelizacja ustawy o świadczeniach rodzinnych, łagodząca warunki przyznawania tego zasiłku. Jednak jej wejście w życie przesunięto o kilka miesięcy.
– Niektóre osoby, które mogłyby się teraz ubiegać o specjalny zasiłek opiekuńczy, spełniły przesłanki do uzyskania wprowadzonego w międzyczasie zasiłku dla opiekuna. Nie będą z niego rezygnować, bo mimo częściowego złagodzenia przepisów to rozwiązanie jest dla nich korzystniejsze – podkreśla Magdalena Rynkiewicz-Stępień, zastępca dyrektora Miejskiego Centrum Świadczeń w Opolu.