Samorządy będą prowadzić tylko małe domy dziecka przeznaczone maksymalnie dla 14 dzieci. Wszystkie dzieci, które nie skończyły 10 lat, będą przebywać w rodzinach zastępczych.
Obowiązkowe przydzielenie koordynatorów dla rodzin zastępczych z małym doświadczeniem i skrócenie czasu, w którym dziecko może przebywać w pogotowiu opiekuńczym, to najważniejsze zmiany, które wprowadzili senatorowie do ustawy o wspieraniu rodziny i systemie pieczy zastępczej.
Nowe przepisy, które mają zacząć obowiązywać od 1 stycznia 2012 roku, nakładają na gminy obowiązek zatrudniania asystentów, którzy mają pomagać rodzinom z problemami wychowawczymi. Z kolei rodziny zastępcze mają wspierać specjalni koordynatorzy. Ustawa przewiduje też stopniowe zmniejszanie domów dziecka. Obecnie w jednej placówce może przebywać do 30 dzieci. Docelowo będą działać małe, liczące 14 miejsc, domy dziecka. Nie będą też do nich trafiać dzieci poniżej 10. roku życia.